Bonaire

Bonaire is een klein eiland in het Caribisch gebied maar het is groot in mogelijkheden. Je kunt er duiken en snorkelen vanaf verschillende strandjes zonder daarbij een boot te hoeven huren, genieten van verschillende eco-avonturen of gewoon de relaxte manier van leven ervaren.

Bonaire is zo’n 38 kilometer lang en tussen de 5 en 11 kilometer breed en heeft ongeveer 15.700 inwoners. De meeste mensen wonen in de grootste plaats, Kralendijk. De eerste inwoners van Bonaire waren de Caquetio’s, een stam van de Arawak-indianen uit Venezuela. Zij kwamen waarschijnlijk rond 1300 voor Christus naar Bonaire. In 1499 werd het eiland door de Spanjaarden geclaimd en in 1636 namen de Nederlanders bezit van Bonaire. Aan het einde van de 17e eeuw werden Afrikaanse slaven naar Bonaire gebracht om er te werken. De bevolking van nu is een mix van meer dan 80 nationaliteiten en etnische achtergronden. Bonaire heeft een kleine, maar levendige economie. Het grootste deel van de beroepsbevolking werkt in het toerisme.

Jaar na jaar wordt Bonaire verkozen tot nummer één duikbestemming in de wereld en is met meer dan tachtig duikplekken de droom voor elke duiker. Maar ook voor de mensen die niet kunnen of willen duiken is Bonaire een droombestemming. In de mangroven, gelegen aan de oostkant van het eiland leven verschillende dieren en planten die zorgen voor de balans in het ecosysteem en de koraalriffen. Je kunt in dit beschermde gebied prachtige tochten maken met een kajak onder begeleiding van een gids. Windsurfers  kunnen hun hart ophalen halen in Lac Bay, gelegen aan de oostkant van het eiland. Deze baai met azuurblauw water is ondiep en de altijd aanwezige wind maakt het voor beginners en gevorderden een surfparadijs.

Aan de westkant van het eiland vind men Washington Slagbaai National Park. Dit park werd in 1969 ingesteld en beslaat maar liefst 5600 hectare zandduinen, strand, mangrove, saliñas (zoutmeren) en bos.

Het eiland ligt op een relatief korte afstand van Curaçao  (65 km) en Aruba (130 km) en het is slechts negen uur vliegen vanuit Amsterdam. Op 10-10-2010 is Bonaire een Bijzondere Gemeente van Nederland geworden. Het maakt sindsdien samen met Saba en St. Eustasius  deel uit van Caribisch Nederland. De Antiliaanse gulden heeft plaatsgemaakt voor de Amerikaanse Dollar. De sterkere band met Nederland moet leiden tot een verbetering van het onderwijs, de infrastructuur en zorgen voor financiële stabiliteit. Deze verandering vindt natuurlijk niet zonder slag of stoot plaats, maar de lokale overheid is gedreven en er is veel inzet om de plannen te doen slagen. De mooie natuur is erg waardevol voor het eiland en de bevolking. Om die reden kunnen de Eco Tours van Bon Tuk dan ook rekenen op de steun van zowel de overheid als de bevolking.